Avec son précédent album Omry, le saxophoniste Pierrick Pédron posait déjà ostensiblement au moins une de ses boots de cuir pop hors des frontières du bebop. Mais ce qui lui restait encore à exprimer, toujours inscrit dans l’ADN de ce musicien formé sur le tas, dans les bals, c’est un écho d’enfance : le souvenir d’une fanfare de village. Il parle alors à son vieil ami Ludovic Bource, expérimentateur tout terrain, arrangeur de feu Alain Bashung et compositeur de musiques de films (notamment celle du récent The Artist) d’un grand projet de jazz orchestral, une expérience studio autour d’une fanfare et de ses majorettes associées (les cheerleaders). Le résultat est ce luxueux album concept, Cheerleaders, qui paraît en 2011 chez ACT / Harmonia Mundi.

Le saxophoniste, chef d’orchestre et compositeur offre avec cette suite orchestrale inattendue la BO d’un film imaginaire. On y suit la journée d’une majorette échappée du Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles. Rêveuse, imaginative, la cheerleader a une voix. Comme pour Charlie Parker jouant jadis avec les cordes, le saxo alto de Pierrick Pédron est cette voix. Enregistrée en quintette au milieu d’un orchestre de treize cuivres, de percussionnistes, de choristes et d’une fanfare à flonflons, cette voix instrumentale survole les neuf mouvements de la suite. Pierrick Pédron y joue son rôle corps et âme, improvisant ce que vit cette jeune femme qui rêve l’amour, se révolte et se réjouit enfin en dansant.

Eddie Palmieri vient de sortir un DVD célébrant 50 ans de carrière. Né en 1936, il a grandi sur la 112ème rue de New York à deux pas du légendaire Tito Puente, son idole. Issu d’une famille portoricaine, Palmieri est à son tour, aujourd’hui, une icône du latin jazz. On le surnomme The wild man of salsa, El rumbero del piano ou bien encore Rompe teclas, celui qui casse les touches, le briseur d’ivoire. Palmieri a enregistré 36 albums, reçu 9 Grammy et écrit plus de 200 thèmes à succès. Il connaît un succès immédiat alors qu’il fonde en 1961 son orchestre, le mythique La Perfecta qui devient l’une des plus brillantes attractions de New York. Avec Eddie du South Bronx, le piano devient percussion.

Ses concerts sont des combats. Ils libèrent une salsa puissante, étroitement liée au jazz.
À l’image du patron, tout l’orchestre percute et claque aux vents, avec des cadors libres de développer leurs idées au fil de chorus sans filet. Palmieri, arrangeur hors pair, s’aventure à chaque concert sur les terres du jazz modal. Quand il attaque une salsa plus classique, la scène devient alors un ring. “ Eddie Palmieri produit une combinaison brûlante de salsa et de jazz qui déclenche l’excitation, quel que soit le contexte ”, peut-on lire dans le magazine Crescendo. Le new-yorkais est de fait un pianiste étourdissant, un performer toujours à la limite de l’explosion.

Une conclusion idéale pour une édition détonante.